답변

안녕하세요

모커리한방병원 강남점 박한솔 원장입니다.

다리 저림 증상으로 인해 걱정이 많으시겠습니다.

다리 저림 증상의 원인을 모르는 상태에서 좌골신경통 진단을 받았다고 하셨는데요. 원래 좌골신경통은 원인을 모르는 하지 방사통에만 쓰는 말은 아닙니다. 좌골신경통의 사전적인 의미는 원인에 관계없이 하지 쪽으로, 즉 좌골신경을 따라서 통증을 느끼는 것을 좌골신경통이라고 합니다. 하지만 요즘은 디스크나 협착증과 같이 허리에서 신경이 눌린 원인이 아닌 하지 방사통, 즉 알 수 없는 원인에 의한 하지 방사통을 좌골신경통이라고 주로 말하고 있습니다. 일반인들뿐 만 아니라 의사들 역시 요즘에는 좌골신경통을 위와 같은 의미로 많이 사용하고 있습니다. 그렇기 때문에 의학적으로 정확한 용어는 아니지만 저희도 그런 의미에서 좌골신경통이라는 용어를 사용하여 환자분께 설명을 해드리겠습니다.

좌골신경통은 꼭 허리에서 신경이 눌려서 나타나는 것만은 아닙니다. 근육 문제로 생기기도 하는데, 원인으로 언급되는 가장 대표적인 근육이 바로 이상근입니다. 하지만 이상근뿐 만 아니라 엉덩이나 다리 쪽 심부근육들, 특히 큰 근육들이 오랫동안 뭉치고, 굳고, 퇴행되었을 경우에도 충분히 좌골신경통이 나타날 수 있습니다. 근육으로 인한 좌골신경통은 근육이 오랫동안 뭉치고 긴장되면서 발생하는 통증으로, 특히 근육의 미세한 문제는 MRI로 잘 확인이 되지 않기 때문에 검사를 해봐도 통증의 원인을 알 수 없는 경우가 많아 이를 난치성 통증으로 오인하는 경우가 많습니다. 이러한 좌골신경통은 특정 근육의 어딘가에서 문제가 발생했기 때문에 해당 근육의 위치에 따라서, 혹은 증상이 심해지면 통증이 양쪽으로 나타나는 경우도 많으며, 통증의 양상 역시 변화무쌍합니다. 또한 특정 자세나 활동량에 따라 방사통의 위치나 강약의 변화가 있을 수 있습니다. 뿐만 아니라 증상이 없을 때도 있거나, 극심할 때도 있으며, 증상의 부위도 그때 그때마다 다를 수 있습니다. 반면에 디스크나 협착증과 같이 신경 압박으로 인한 방사통은 통증과 저림, 방사통이 정형화되어 있다는 특징이 있습니다. 또한, 방사통이 오는 부위가 거의 고정적이며, 자세에 따라 증상의 미세한 강약은 존재하지만 대체적으로 일정합니다.

누워있을 땐 괜찮다가도 걷거나 앉으면 극심한 통증을 느낀다고 하셨는데요. 근육성 통증이 원인인 좌골신경통의 경우에는 일반적으로 어떠한 특정 자세를 취할 때 해당 자세를 취하면서 활동량이 늘어날 때 통증이 유발되는 경우가 많습니다. 따라서 환자분께서 어떤 자세를 취하거나 얼만큼 활동량이 늘어날 때 통증이 나타나는지 일상생활 속에서 틈틈이 체크해보는 것이 좋습니다. 예를 들어, 본인이 한 자세로 너무 오래 앉아 있진 않은지, 한쪽으로 무게 중심을 둔 채 앉아있진 않은지 등 본인의 앉는 자세를 한번 점검해보시는 것도 좋습니다. 좌골신경통은 본인의 잘못된 습관을 찾아서 고쳐야 치료 후 재발을 막을 수 있습니다.

여러 병원을 다니며 치료를 받아봐도 별다른 차도가 없다고 하셨는데요. 이러한 좌골신경통의 경우에는 보통 근육의 문제에서 시작되기 때문에 통증의 원인이 되는 근육을 정확하게 찾아내서 치료를 통해 풀어주면 통증 완화에 분명히 도움이 됩니다. 저희 모커리에서는 좌골신경통을 치료할 때 한의사가 손으로 일일이 근육과 인대를 만져보며 환자분의 임상증상과 꼼꼼하게 비교하여 문제가 있는 근육과 인대를 찾은 후 약침과 추나, 한약 등을 이용한 한방복합치료로 좌골신경통을 치료하고 있습니다. 실제로 저희 병원에 원인을 못 찾는 난치성 척추질환 환자분들이 많이 내원하셔서 진료하고 있으니 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 또한, 현재 복용 중인 약이 어떤 약인지 적어주지 않으셔서 한방치료를 받으며 해당 약을 복용해도 되는지에 대해서는 답변을 해드리기가 조금 어렵습니다. 하지만 통증에 관련된 약이라면 저희의 치료를 받으며 해당 진통제를 끊도록 만드는 것이 저희 치료의 목표 중 하나입니다. 또한, 다른 질환에 관련된 약이라면 일반적으로 한약과 함께 복용하시는 것은 큰 문제는 없습니다. 타 병원에서 촬영한 MRI 등의 검사 자료들을 지참하여 저희 병원에 내원해주시면 더욱 자세하게 설명해드리겠습니다.

환자분의 완쾌를 기원합니다.

감사합니다.

※ 본 상담글은 건강상담 정보를 제공하기 위한 목적으로 정식 진료가 아니며 제한된 정보에 기반한 의사의 의견과 조언으로써 참고용으로만 사용하시기 바라며 가능하면 병원에서 전문 의료진의 정규 진료를 받으시길 바랍니다.